.Кажется, все основное безобразие уже позади, больше ничто не сможет испортить отличную и весёлую вечеринку в её честь. Проклятые закуски с морепродуктами ликвидируют идеально вышколенные домовики Ноттов, заменив их безопасными для хозяйки торжества и вкусными блюдами, на напитки у неё аллергии нет и никогда не было, да и алкоголь доставила её вчера, Нейт явно не забыл проверить, что с бутылками всё в порядке и никаких неприятных неожиданностей не ожидается. Значит, хоть какую-то опасность могут представлять разве что заявившиеся без  приглашения незваные персоны, но уж таковых точно не составить труда просто не пустить на порог или выпроводить с мероприятия сразу после обнаружения. И всё же, с удовольствием прикуривая от волшебной палочки сигарету из протянутой кузеном пачки, Ванесса на всякий случай уточняет:

- Надеюсь, с алкоголем всё в порядке и нам не подсунули вместо оплаченных бутылок какую-нибудь пакость? Хватит на сегодня неприятных сюрпризов.

Табачный дым медленно проникает в лёгкие, словно успокаивает, обволакивает приятным вишнёвым ароматом. Всё таки кузен знает толк в хорошем табаке, не курит всякую совсем уж отменную гадость. Конечно, её собственные сигареты куда приятнее на вкус и имеют восхитительный лёгкий аромат жасмина, но раз уж она такая растеряша, стоит пока быть довольной тем недурным табаком, что любезно предлагает двоюродный брат. А вот уже во время вечеринка совсем несложно будет просить сигаретку-другую у курящих приглашённых дам, возможно, найдётся среди явившихся на вечеринку леди и кто-то с такими же табачными предпочтениями. Кстати, смешно, а ведь когда-то и она сама, впервые только пробуя курить в 15 лет, свою первую затяжку сделала вот как раз такой же вишнёвой сигаретой из запасов Нейта, и пару лет курила именно их, пока не нашла свои идеальные дамские цветочные сигареты.

- Недурно, прямо так и вспоминаю, как ты когда-то учил меня курить как раз именно на таких сигаретах, отлично помню их вкус  с аромат.

Пепел от сигареты, зажатой в тонких женских пальцах, аккуратно стряхивается в как раз оказавшуюся под рукой массивную пепельницу. А вот вопрос Нейта заставляет Ванессу слегка призадуматься. Враги, которые способны сотворить такую диверсию, как замену всего заказанного угощения для вечеринки? Нет, недругов у неё, конечно, в достатке, чего уж скромничать, как у любой красивой, обеспеченной молодой дамы, но ведь для подобного акта мести нужен веский, значимый повод, и к тому же финансовые возможности, чтобы подкупить тех, кто передаёт заказ поварам, и определённые связи, без которых не узнать, где именно будет делаться заказ на блюда для фуршета. Поневоле напрашивается вывод, что таинственный недоброжелатель вращается примерно в одних с нею кругах и имеет свои надёжные источники информации, хорошо если вообще не входит в близкий круг общения.  Хотя, этот близкий круг общения, по сути, только Нейт, который лично свернёт голову любому, кто решится причинить неприятности Ванессе, да лучший друг Эдриан, которому можно доверять как самой себе, никому из них портить вечеринку точно нет смысла. Значит, пакостит просто кто-то, кто знает о её пищевой аллергии и нелюбви к морепродуктам,  и кому она каким-то образом встала поперёк дороги. Но кто же может сотворить подобное безобразие?

- Да врагов-то хватает, сам знаешь, характер у меня иногда не сахар. Но кому я настолько ухитрилась встать поперёк дороги, озолоти не предположу, вроде бы, ни с кем глобально не ругалась, мужчин ни у кого не уводила, долги всегда возвращаю вовремя. Разве что какая-то конкуренция в профессиональной сфере, но с трудом верится, ателье же даже официально не открыто.

Как будто Нейт под действием алкоголя слегка расслабился, выглядит удивительно умиротворенным, спокойным, что ли. Редкое, кстати, настроение для кузена, обычно расслабляться и отпускать контроль он не позволяет себе никогда. Интересно, между прочим, кого это он пригласил на вечеринку в качестве своей спутницы или спутника? Кажется, прям постоянных привязанностей у Нейта пока нет, насколько в курсе сама Ванесса. Лукавый любопытствующий взгляд сопровождается прямым вопросом:

- А кстати, не раскроешь секрет, кто же будет твоим плюс один? Успокой женское любопытство, мне же так интересно, кого пригласил в свои спутники мой любимый братишка.